Le management selon Henry Ford

Figure de référence des self-made-men, Henry Ford s'est longtemps distingué par son génie. Si la plupart des entrepreneurs connaissent les innovations qu'il a apportées aux secteurs industriel et aéronautique, il a aussi révolutionné le management d'entreprise. L'ingénieur a fondé ses principes de management sur des leçons qui continuent de s'appliquer dans le monde de l'entrepreneuriat.

Un management inspiré du taylorisme

Le modèle de management mis en place par Henry Ford reprend des principes d'organisation popularisés par le taylorisme. Si ce dernier vise avant tout le rendement, c'est-à-dire la productivité du travail ouvrier, le fordisme prolonge ce modèle d'organisation en faisant travailler les employés sur convoyeur.

Pour Henry Ford, le profit économique est aussi important que l'impact social d'une entreprise. Un management équitable permet à l'entreprise de gagner en productivité et de se forger une belle réputation auprès de ses employés.

Le fordisme contribue à optimiser la croissance économique d'une entreprise et se pose comme un pilier de l'accroissement de sa productivité. Une meilleure indexation des salaires et l'amélioration du pouvoir d'achat sont des impératifs que Ford valorise.

Des principes appliqués au processus de production

Le développement d'une entreprise par le fordisme repose sur trois grands principes :

• Diviser le travail : la division adoptée par le fordisme est verticale. La conception et la réalisation sont séparées, ce qui permet à chaque unité de se concentrer sur une tâche spécifique. Lorsque la division horizontale est privilégiée, elle met en avant la parcellisation des tâches. Cette division du travail s'appuie aussi sur le travail à la chaîne pour maximiser la production.
• Standardiser la production : un processus standardisé permet d'obtenir de grandes quantités d'un même produit.
• Améliorer les conditions de travail des ouvriers : Henry Ford a réduit la journée de travail de 9 à 8 heures et augmenté le salaire de ses employés. Alors que ceux-ci touchaient auparavant 2 ou 3 dollars par jour, Ford a porté le salaire de base à 5 dollars. Adoptée pour limiter les démissions, cette hausse s'accompagne cependant de conditions de travail plus exigeantes.

Des leçons pour la vie de l'entreprise

Henry Ford ne craint pas l'échec. Pour celui qui fut l'un des entrepreneurs les plus influents du XXᵉ siècle, chaque échec est l'occasion de faire de nouvelles tentatives, plus intelligentes. Diviser le travail pour améliorer le fonctionnement de l'entreprise est aussi l'un des principes les plus efficaces du fordisme.

Valorisant l'expérience et l'amélioration constante de ses produits, Ford souligne l'importance de satisfaire aussi bien ses équipes que sa clientèle. Il opte pour une méthode qui améliore la rentabilité et les profits à bien des niveaux.